海の贈りものを受けとる場所

　雑誌などを読んでいると、「湘南暮らしがオシャレ」とか「湘南暮らしの憧れ」みたいな記事を目にしたりすることがありますが、ぼくにはそのよさがよくわかりません。

　というぼくも以前、湘南と呼ばれるエリアに住んだことがあります。藤沢市の鵠沼海岸から10分ほど陸側に入ったエリアです。

　閑静な住宅地でしたが、住んでいるうちに不満がたまったので引っ越しました。

　その不満を説明する前に、なぜぼくが海辺に引っ越したかを説明させてください。

　それまでは東京の区内に住んでいました。職場まで地下鉄で20分くらいでした。

　ただそこの暮らしがとてもイヤだったのです。

　まず通勤時の満員電車です。20分とはいえ、とても人間の扱いではないくらいの混みようでした。

　それから車の騒音です。国道に面していたため通行量が多く、昼も夜もうるさかったです。洗濯物をベランダに干しておくと排気ガスの粒子がついてしまい、手でこすると炭のように黒い部分が広がるような感じでした。

　次は治安です。街を歩いていると、ちょっとヘンな若者がたむろしていて、妻は駅から自宅までの道のりを歩くのを怖がっていました。また、うちはオートロックのマンションでしたが、何軒かに空き巣が入りました。幸いわが家は被害に遭いませんでしたが、不安なことは変わりません。

　次は混雑です。道も混むし、レストランも混むし、スーパーも混むし、郵便局も混むし、区役所も混んでいるんです。何かをするのに列に並ばないということはあり得ないという感じでした。

　それから自然がないことです。公園はありましたが、まともな木々はありませんでした。

　ぼくはこうした都会の暮らしがイヤで海辺に引っ越すことにしました。引っ越し先が湘南の鵠沼海岸でした。

　ところが、湘南の藤沢あたりも、けっこう街です。

　なので、基本的な不満は解消されなかったのです。

　とはいえ満たされたこともあります。それは自然がわりと豊かなこと、治安がいいこと、閑静であることです。

　ただ、スーパーやレストランは混雑していました。役所も混雑していました。車も結構走っていました。一番イヤだったのは、夏になると観光客で街も海も道路も混雑するし、観光客のマナーが悪く殺伐とすることです。

　このときぼくが認識したのは、ぼくは田舎のノンビリした暮らしを望んでいるということです。自然が豊かで、寂しいくらいに人気がなくて、昭和な田舎の漁師町が好きなんだと気づきました。

　ぼくは大学生の頃からスキューバーダイビングをしており、よく伊豆に潜りに行っていました。特に西伊豆のノンビリした感じに惹かれていました。西伊豆の小さめの漁村がぼくのイメージに近かったのです。

　そういうぼくにとって湘南という場所は、やはりまだまだ街だったのです。

　ぼくの望む生活には、オシャレな雑貨屋とか人気のレストランとかレジェンドがやっているサーフショップは必要ないのです。寂れた定食屋と地元の人がやっている小さなスーパーと暇そうにしているガソリンスタンドがあるような、これぞ漁村！というような雰囲気が好きなのです。

　というわけで、職場に通えるギリギリの線で、海辺の田舎町を探しそこに引っ越しました。

　そこもぼくの望むほどの田舎ではありませんが、それでも車も少なく、観光客が来るほど有名でもありません。

　この町に引っ越してから、列に並ぶということはほぼありません。列ができていると「おっ、今日はなんだ？　何があるんだ？」という感じです。

　道ですれ違う人はたいてい知り合いで、挨拶しますし、スーパーで買い物していると知り合い同士で雑談が始まります。

　海に行けばよく知った顔ぶればかりです。

　町全体をのんびりした雰囲気が包んでいます。

　こののんびりさとストレスのなさを、ぼくはとても気に入っていて、意図して作られているものではないので、何よりも価値が高いと思っています。

　盆暮れなどの仕事が長い期間休みのときに、ずっと自分の町にいると、ココロに溜まった疲れが洗い流されて軽くなるような感じがします。











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