海の贈りものを受けとる場所

　ずいぶん以前の話しですが、昨年の11月に御蔵島でドルフィンスイムをやってきました。
　ずっとやりたかったけど、三宅まで行ったらついついスキューバーダイビングをしてしまうので、今までやらずじまいでした。

　で、今回はぜひということで、旅程に組込みました。
　三宅でスキューバーダイビングを2本とあとはドルフィンスイムをやるということで予約しました。

　そういえば、ぼくはやたら海に出ているのに海の中でイルカを見たことはありませんでした。
　そうはいっても船に乗っていて、遠くにイルカの背びれが見えたことは何度もありますが、それってすごく小さいもので、でも、ぼくの頭の中には海の中を泳いでいる大きなイルカのイメージがはっきりあって、なぜかなーって考えてみると、それは水族館だったり、テレビだったり、雑誌だったりでやたら見ているから、当然、海でも見ているよなーと思い込んでいたのでした。
　知らない間に、頭の中で合成されて、海の中のイメージとイルカのイメージががっちり組み合わさって定着しちゃったようなのです。これって妄想に近いんじゃないか？アブナイんじゃないか、オレ。

　まあ、ともかく三宅島からボートで小一時間ほどで御蔵島へ。御蔵も御蔵、かなり岸壁に寄りました。そういえば御蔵島もこんなに近くで見たことはなかったです。
　その日は海が荒れていて、あまりイルカがいない様子。かなり粘って何度かイルカに近づきました。ウェットスーツで待ちながら、ボートマスターの指示で、フィンを履き、マスクをつけ、いつでも潜れる準備をしました。
　そして、いざダイブ。
　おお、確かにイルカだ。
　イルカが上下左右前後に行ったり来たりして、それが何頭なのか、よくわかりませんが、かなり近くまで寄れました。複数のイルカが3D的にあっちこっちにいくので、イルカの個体を識別できませんでした。
　うーん、かわいい。
　こちらに興味を持って、じゃれてくる感じ…
　餌付けされてるのか？と勘ぐってしまいました。

　しばらくしてボートに上がりました。
　まあ満足。
　ウェットスーツのままオンボード。
　気温が低かったので、三宅まで戻る間が寒いのなんの。
　わかってたら着替えを持ってくるんだったと思いました。ウェットから乾いた服に着替えれば体感温度はずいぶん違っていたはずです。

　これからイルカウォッチングあるいはドルフィンスイムに行こうという方に、ぼくの体験から教訓を導き出すとすれば…

・ドルフィンスイムメインの人は御蔵島に泊まった方がいいかもしれない。御蔵島に近いところにイルカはいる様子(でも東海汽船は海が荒れると結構な確率で御蔵島に寄らないので要注意)
・三宅島から御蔵島に行く際は小1時間かかる。その年の黒潮の流れにもよるけど、途中流れの速い、うねりの強いところを抜けるので、船酔いしやすい人は覚悟した方がいい
・オンボードで行き帰り合計2時間、暑けりゃ暑いでキツいし、寒けりゃ寒いでツラいので、ウェアには配慮した方がいい。

　わたくしからの報告事項は以上です。

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